Petits détails appris dans le Gold Country

Je vous livre en vrac quelques infos que nous avons apprises durant notre we.

• De nombreux mineurs venaient des Cornouailles en Grande Bretagne et on les surnommait les "cousins Jack".
• C'est un certain Marshall qui a découvert de l'or pour la première fois en Californie (à Coloma plus exactement) en 1848. C'était un Mormon.
• Un peu de vocabulaire: a nugget = une pépite (vous ne regarderez plus vos chicken nugget de la même façon!); a pan = la battée (objet dans lequel les chercheurs d'or tenter de séparer l'or des autres pierres ou du sable); a stage = une dilligence.
• Vous êtes-vous déjà demandé comment faisait-on pour descendre les mules dans le mines? Non, bien sûr! Pourtant, c'est assez impressionnant. Ils saucissonnaient la mule dans un grand sac accroché à une poulie. Seule sa tête dépassait, vers le haut. Et ils les descendaient comme ça. Quand on voit des photos, c'est assez barbare. (Il n'avait pas de Brigitte Bardot à cette époque!)
• Certains mineurs sont morts empoisonnés par les batons de dynamite! A force de les manipuler, de les toucher, des produits toxique passaient dans leur peau.
• L'ennemi du chercheur d'or en rivière, c'est le Fool's Gold (L'or des fous, des imbéciles). C'est de la pyrite qui a des reflets dorés et du coup, les pauvres bougres se faisaient avoir!

Voilà! Maintenant, vous êtes incollables comme si vous étiez venus avec nous.

Week-end au Gold Country

Nous partons vendredi soir pour le Gold Country. C'est la zone de Californie où on a trouvé pour la première fois de l'or (en 1848). C'est donc, en quelque sorte, le coeur historique de l'état californien. Il nous semblait important de découvrir cet endroit pour connaître un peu l'histoire de notre lieu de vie. Nous dormons à Auburn et à Sonora.

Les sites sont essentiellement concentrés le long de la Highway 49 et nous passons donc le we à la parcourir. Les paysages sont magnifiques: de grands espaces vallonnés avec de hautes herbes jaunies, des ilôts de chênes et des vaches.Pour une fois, la route est bonne (pas de nids de poules !!) et, contrairement à la France, nous ne sommes pas embêtés par les poids lours qui n'avancent pas, les petitsvieux qui se traînent et les caravanes! (Il y a des caravanes mais elles sont tirées par des Pick-up énormes qui roulent plus vite que nous!)

1) Visite de L'Empire Mine State Park au nord de la Hwy 49: Après avoir cherché pendant 20 minutes un distributeur de billets (Le parc ne prenait pas la carte bleue, fait rarissime ici!), nous découvrons enfin une mine d'or et tout son espace de fonctionnement: le matériel, les bureaux administratifs, la chambre forte (strong room), l'une des entrées de la mine, les ateliers du charpentier, du forgeron...

2) Grass Valley: Petite ville située à côté de la mine où nous avons mangé et visité un musée sur les mines. Un très vieux monsieur nous a montré et expliqué comment fonctionnait une roue à aubes. Il a même fait fonctionner des pilons pour casser les pierres: le bruit est impressionnant!

3) Sutter Creek et Volcano: Deux autres petites villes avec l'architecture des western.

4) Sutter Gold Mine (jour 2 et plus d'une heure pour trouver le site!): Mine moderne et encore exploitée. Il y a donc encore de l'or dans le Gold Country californien!! Avant la visite, nous cherchons quelques gèmes: de vrais aventuriers!!! Equipés de casques de chantier, nous descendons ensuite dans la mine en buggy. Un mineur nous accompagne et nous explique beaucoup de choses. La descente est impressionnante: aucune lumière visible! Nous avons ainsi pu voir une veine de quartz. Ce sont dans ces veines que se cache l'or! 5) Moaning cavern: Visite d'une grotte. La descente avec des escaliers très étroits et pentus est assez impresionnante. J'avais les jambes en coton! Mais la grotte en elle-même n'a rien d'exceptionnel, si ce n'est les deux grosses fractures dans un énorme rocher dues aux tremblements de terre locaux.

6) Jackson et Murphys: encore deux villes du coin aux façades de western. Cependant, Murphys est vraiment plus jolies et raffinée.

7) Columbia State Park (jour 3): Ce parc historique permet de voir une ville à l'époque de la ruée vers l'or. C'est chouette mais nous nous attendions à quelque chose de plus grand et plus impressionnant.

C'est vraiment un coin à aller voir pour découvrir l'histoire de la Californie et être au calme. Nous avons appris plein de choses que je vous raconterai dans un autre article. (Celui-là est déjà assez chargé). Pour plus de photos: cliquez là.

Memorial Day

1) Qu'est-ce que c'est? (Merci Wikipédia!)
Le Memorial Day est un jour de congé officiel aux États Unis, célébré chaque année lors du dernier lundi du mois de mai. Historiquement, il était nommé Decoration Day , en l'honneur des femmes et hommes qui perdirent leur vie durant la guerre de sécession . Certains États du Sud furent longtemps récalcitrants à cette journée. Le terme de Memorial Day fut utilisé pour la première fois en 1882. Depuis la Première Guerre mondiale, la commémoration fut étendue à tous ceux qui périrent lors de faits militaires.
Ce n'est qu'après la Seconde Guerre mondiale que cette nouvelle dénomination devint courante. Cette appellation ne fut officialisée qu'en 1967. En 1971, le Président Richard Nixon déclara la date du dernier lundi de mai comme jour férié . Les services religieux de cette cérémonie comprennent la lecture des noms des soldats morts en service durant l'année précédente.

2) Quelle conséquence pour nous?
C'est enfin un long week-end au mois de mai et c'est d'ailleurs le seul! Ca correspond en France avec le lundi de Pentecôte. C'est dur de bosser comme ça pendant tout ce joli mois de mai alors que nous y sommes si peu habitués!
A l'école nous avons droit à notre vendredi et à notre lundi. Mais pour Daniel, c'est seulement le lundi qui est férié.

3) Les projets du we
Vendredi: journée scrap chez Sylvie (c'est maintenant une tradition) pendant que mon pauvre petit mari sera au boulot. Je vais tester mon fameux sac de scrap!
Vendredi soir: Départ pour le Gold Country. C'est la région dans laquelle a eu lieu la fameuse ruée vers l'or californien.
De samedi à lundi: Visite de la région du Gold Country pour y découvrir les anciennes mines et les villes que nous voyons dans les Western.

Comme d'habitude je vous raconterai tout et je vous montrerai les photos à notre retour!!
Bon we à tout le monde!

J'ai craqué pour...

... un sac de scrap!!!!

Cela faisait quelques jours que j'avais en tête de m'acheter un beau sac pour ranger tout mon fatras de scrap. Certes, j'ai un petit placard dans notre appart pour cela mais c'est pour toutes les fois où je pars scrapper chez mes scropines ou en ateliers! Et puis, je commençais à me demander comment j'allais pouvoir ramener tous mes trésors en France.C'est que je deviens une vraie accro!

En rentrant de l'école aujourd'hui, je suis donc passée à ma boutique et j'ai trouvé mon bonheur. Il a l'air très pratique. Seul hic: il est rose (ce n'est pas que j'aime pas le rose mais j'ai déjà le sac à dos rose). Mais peut-être que je le décorerai (avec les conseils de Charlotte en couture) avec des pièces de tissu. Ce petit plaisir m' a coûté la "modique" somme de 40 dollars.

Voilà l'objet du délit.

J'ai hâte de l'essayer lors de ma prochaine journée scrap!!!

Joshua Tree National Park

Pour notre dernier jour à Palm Springs, nous parcourons 30 miles pour découvrir le parc Joshua Tree. Le nom du parc vient de l'arbre: le Joshua Tree. (Ci-dessous)

Ce parc est magnifique et cela change vraiment de ce que l'on a l'habitude de voir en France: des kilomètres de roches de granit aux formes arrondies, de cactus cholla et de Joshua tree. Le paysage change au fur et à mesure et ce n'est donc pas tout lassant. Cet espace désertique est vraiment époustoufflant! Depuis que nous sommes en Californie, c'est mon endroit préféré avec le Lac Tahoe!

Bien sûr, nous étions équipé en crème solaire et en eau. Mais malgré ce qu'on pourrait croire, il faisiat moins chaud qu' à Palm Springs. En effet, nous étions en altitude alors que la ville est dans une cuvette. Les ballades ont donc été pus agréables que dans les Indian Canyons.

Après cette superbe journée, direction l'aéroport. Notre vol est à 19h. Nous nous changeons dans les toilettes de l'aéroport, histoire de ne pas prendre l'avion en tenue de rando et plein de poussière!! Retour à Fremont avec des souvenirs et des images plein la tête... Vivement le prochain we: direction le Gold Country!

Promenade dans les "Indian Canyons"

Dimanche 13 mai, nous commençons notre journée par un bon petit déjeuner américain. Comme c'est un week-end exceptionnel, nous décidons de nous faire apporter le petit déj directement dans notre chambre afin de manger dans le lit. C'est le grand luxe!! C'est bon d'être chouchouté!

Après ce copieux repas, nous partons pour les Indian Canyons. Ce sont trois canyons où ont habité les Indiens cahuillas. Nous nous sommes donc promener le long de ses canyons et nous avons ainsi découvert des paysages superbes. On passe du désert aux palmeraies: c'est étonnant. La crème solaire est de rigueur car le soleil frappe fort.

"TGIF"

Petite parenthèse dans le récit de nos aventures à Palm Springs pour vous raconter un truc que j'ai appris aujourd'hui. C'est grâce à ma copine du CP Sophie (merci Sophie).

Savez-vous ce que signifie le sigle TGIF ?
Petite aide: c en anglais! (Oui, je sais, avec ça vous irez pas bien loin!).

Cela veut dire: "Thanks God It's Friday"!!!

C'est comme ça que les américains expriment leur joie d'attaquer le we. Ca me plaît bien: je trouve ça rigolo.
Un pas de plus dans la connaissance de la culture américaine!