Dépanneuse pousse-pousse

En rentrant de l'école, j'ai vu quelque chose de surprenant. Une voiture était en panne. Une dépanneuse arrive. (Je pense qu'ici les sociétés de dépannage se font une fortune quand je vois l'état des routes et le nombre de voitures qui crèvent ou qui sont en rade sur le bord de la route!)
Au lieu de remorquer la voiture, c'est-à-dire de l'accrocher à l'arrière de la dépanneuse, le dépanneur se place derrière. En fait, la dépanneuse pousse la voiture!! Je n'ai pas vu comment les deux engins sont accrochés mais ça fait drôle!!! Ils sont fous ces américains!
Je n'ai jamais vu ça en France. Mais je ne suis pas une experte en dépanneuse!

US Taxes

Cet après-midi, j'avais rdv avec un comptable pour faire ma décalaration d'impôts. Bien que nous soyons taxés directement sur notre salaire chaque quizaine (Nous sommes payés tous les 15 jours), nous devons quand même faire une déclaration pour vérifier si nous avons trop ou pas assez payé. Pour ce faire, la majortité des américains, et donc presque tous les étrangers car c'est encore plus complexe pour nous, passent par un comptable. Vous lui apporter tous les papiers et c'est lui qui vous prépare votre déclaration.



Pour nous, ça s'est très bien passé. Normalement le gouvernement fédéral et l'état de Californie doivent nous rendre de l'argent car ils ont trop prélevé sur nos salaires: bonne nouvelle!!! On nous rendra l'argent par virement bancaire d'ici deux mois... Si tout se passe bien. Oui, je sais: je me fais trop de soucis mais c'est plus fort que moi. Mais je suis maintenant soulagée.

Mais pourquoi passer par un comptable? Et bien, ici, c'est un peu une tradition. Je ne pense pas que ce soit plus difficile qu'en France mais ça fait du boulot (Pour 45 min, j'ai payé 216$ tout de même).
Beaucoup de grandes entreprises proposent ce service à leur client. A l'école on nous l'avait aussi promis en début d'année. Mais cette école ne tient pas vraiment ses promesses...
Petit détail rigolo:le bureau de comptabilité n'avait que des employés de plus de 65 ans. Mais ils arrêtent un jour de travailler ces américains!!!!

Coyote Hills

Une fois encore le soleil brille et les oiseaux chantent. Nous avons un temps exceptionnel et nous décidons d'en profiter. Nous avions prévu d'aller à San Francisco mais nous avons eu la flegme de prendre la voiture. Pour autant, il n'est pas question de rester enfermés par ce beau temps.

Nous partons donc pour le parc de Coyote Hills à l'entrée de Fremont. C'est un parc qui permet d'avoir une vue superbe sur Fremont à l'est et sur tout l'ouest de la baie. En plus, on peut y découvrir plusieurs paysages: étangs, collines, bois... Nous avons marché pendant deux heures et la crème solaire, le chapeau et les lunettes de soleil étaient de rigueur. Ca c'est la Californie comme on se l'imagine et comme on l'apprécie.

Ce soir, nous profitons aussi de notre heure de jour supplémentaire. En effet, nous avons changé d'heure ce we. Nous sommes passés à l'heure d'été avec 15 jours d'avance sur L'Europe.

Les restos

Après le cinéma, il est logique que je vous parle des restaurants. Comme je vous l'ai déjà écrit, les Etats-Unis et la cuisine fine ça fait trois!! Ici, on mange pour se remplir le ventre et non pour apprécier le goût de la nourriture.
Nous allons de temps en temps au restaurant. La majortité des restos font partie de chaînes que l'on trouve dans tout le pays. Le raffinement n'est pas leur point fort. Bien entendu, on peut aussi trouver des restos vraiment sympas mais alors là on vide vite son portefeuille.

Quelques remarques en vrac:
- Les quantités sont monstrueuses. Vous pouvez facilement partager un plat à deux. Nous n'arrivons jamais à prendre un dessert car nous n'avons plus faim et car il est aussi très copieux. - Quand vous ne finissez pas votre plat, vous pouvez ramener les restes chez vous grâce au fameux "doggy bag". On vous le propose ou il vous suffit de le demander. C'est très naturel ici.
- Dès que vous êtes installés à votre table on vous apporte une boisson. Vous n'attendez donc pas trois heures qu'un serveur veuille bien s'occuper de vous pour avoir un verre d'eau!
- La gestion du personnel est complètement différente de la notre. Il y a une personne qui vous accueille. Une autre qui vous conduit à votre table et vous donne la carte. Le serveur vient prendre votre commande et vous apporte les plats. Et enfin, vous avez une dernière personne qui se charge de débarrasser ou de vous servir de l'eau tout au long du repas. Chacun a donc une fonction bien précise. Problème: quand vous demandez une fourchette à un serveur, il ne vous l'apporte pas car ce n'est pas votre serveur et ce n'est pas lui qui s'occupe d'apporter les fourchettes au client!!! Du coup, j'ai attendu ma fourchette pendant 10 bonnes minutes alors que j'avais mon plat! Autre problème: le personnel n'est donc pas polyvalent et quand il leur manque du monde, une autre personne ne peut pas la remplacer!! La fille de l'accueil ne fera jamais le service ou ne débarrassera pas!!
- Sur toutes les cartes, et ce quelque soit le resto, vous avez des photographies des plats proposés.
- Le service et la taxe ne sont pas inclus dans le prix affiché.
- Il n'est pas possible de réserver une table (dans la majorité des restos). Par conséquent quand il y a du monde vous devez attendre. La personne qui vous accueille prend votre nom et vous annonce le temps nécessaire pour avoir une table. Parfois on vous donne même un genre de bipeur. De cette façon vous pouvez aller vous balader et quand ça sonne vous retournez au resto car votre table est prête.

Encore un domaine dans lequel nos pays sont très différents.

Do you want to go to the theater?

Chose promise, chose due. Hier je vous disais que j'allais vous raconter un peu de nouveaux trucs. Je voulais vous raconter les parties de hockey de Daniel après le boulot mais je suis arrivée trop tard pour prendre des photos. La partie était finie et il faisait nuit. Et sans photos pour illustrer mes propos c'est moins intéressant. Du coup, ce sera pour une prochaine fois.

Ce soir, je vais donc enfin vous parler du cinéma aux Etats-Unis. C'est un sujet que je dois aborder depuis le début de ce blog et je prends enfin le temps de le faire.

Tout d'abord quelques précisions de vocabulaire. Le cinéma c'est le "theater" et le film c'est le "movie". En fait l'expression "box office" vient du fait que les caisses des cinémas s'appellent comme ça.

Comme tout le monde nous nous imaginions que le cinéma aux USA était plus sensationnel qu'en Europe. C'est quand même un pays qui produit et réalise un nombre de film impressionnant et très souvent avec grand succès. Mais derrière cet aspect professionnel du 7ème art, la réalité est tout autre.

La place coûte quand même 9,50$. C'est donc aussi cher que chez nous. Cependant le confort n'est pas le même...

Il y a pas mal de complexes avec des salles obscures mais on est loin de nos Pathé ou Gaumont. Certes le nombre de salles est impressionnant (une vingtaine dans celui de Union City où nous allons quelques fois) mais elles sont ridicules. L'écran est assez petit et il n'y a pas beaucoup de places. Quand on pense que dans ce pays tout est démesuré, on reste bête en voyant leurs écrans. Et même un peu déçus car pour une fois on aurait apprécié leur démesure!
Pour vous sentir comme chez vous, on vous propose des fauteuils qui basculent. Une rangée sur deux est équipée de ce genre de sièges. La première fois avec Daniel nous avons cru qu'ils étaient cassés. Mais quand il en a parlé au boulot, on lui a dit que c'était normal...

Comme pour les rencontres sportives, la plupart des Américains viennent au cinéma pour se goinffrer. Et non! Je n'exagère pas ! Il y a des stands de bouffe dans tous les recoins du ciné. Ca va du pop corn bien beurré, aux chips pleines de fromage dégoulinant, en passant par le sandwich avec une saucisse bien grasse. Le tout arrosé par une bonne boisson gazeuse pleine de sucre. Pratiquement tout le monde achète quelque chose. Les portions sont disproportionnées. Nous avons pris une fois la plus petite boîte de pop corn et elle était aussi grosse que les plus grandes portions en France! Vous avez même à disposition un genre de plateau qui vous permet de poser toute votre nourriture: un plateau-télé quoi.
Je vous laisse imaginer les bruits agréables que tout cela génère pendant le film!

Durant la projection les gens se lèvent régulièrement ou s'endorment. Je n'ai jamais entendu autant de gens ronfler au ciné qu'ici. On se demande vraiment pourquoi ils viennent!

C'est donc la fin d'un mythe.

Pas grand chose de nouveau

L'avantage avec un blog c'est que vous pouvez raconter, tout ce qui vous arrive de nouveau ou d'un peu spécial. Mais du coup, vous n'avez parfois pas grand chose à dire non plus. C'est le cas cette semaine. Il faut croire que nous commençons vraiment à rentrer dans un quotidien californien et que de moins en moins de choses nous surprennent...
Enfin je n'y crois pas trop. Je pense plutôt que c'est un petit répit dans nos découvertes régulières de la vie dans ce grand pays. Et peut-être aussi un peu de flegme le we pour partir à la découverte de nouveaux coins ou de nouvelles activités. Ainsi qu'un peu de flegme à vous raconter des choses déjà vécues (j'ai une liste sur mon bureau pour ne rien oublier) en rentrant du travail le soir.
Allez, demain j'essaie de vous parler d'un de ces nouveaux trucs surprenants. C'est que j'ai des lecteurs réguliers à ne pas décevoir!

Mes essais sur Picasa

Grâce à Charlotte, Claire et Sylvie (Vous aurez reconnu mes scropines!), j'ai découvert un logiciel pour les photos gratuit et très pratique:Picasa. Du coup, je suis en train de reprendre nos photos de mariage pour me faire un album de scrap sur ce grand jour.
Un petit aperçu de mes travaux à travers ces échantillons. J'ai modifié le cadrage pour éliminer les détails sans intérêts et j'ai choisi de les faire en noir et blanc. Mais on pourrait faire plein d'autres trucs encore.

Oh là là! Comme nous étions beaux!!! Je ne m'en lasse pas...